На прилавках современных супермаркетов можно столкнуться с огромным разнообразием приправ, что вызывает растерянность. Предлагаем хозяйкам небольшой словарик основных пряностей, которые пригодятся вам на кухне.
Анис — однолетнее травянистое растение семейства зонтичных. Пряностью являются семена аниса овальной или грушевидной формы, имеющие специфический аромат. Цвет их желтовато-серый, вкус — сладковатый. Анис широко используется в кулинарии, в кондитерских изделиях, а также при квашении капусты и засолке огурцов.
Базилик — южное однолетнее травянистое растение с ветвистым стеблем высотой 20—30 см. Отличается приятным кисловатым вкусом и тонким ароматом. Свежие и сушеные листья базилика (измельченные или растертые в порошок) используют как приправу к мясным блюдам, салатам, соусам. Базилик добавляют к овощным маринадам, соленьям.
Зелень базилика хорошо сочетается с кинзой, укропом, может заменить перец.
Натуральная ваниль — плод тропического растения орхидеи. Представляет собой стручок 10— 30 см с мелкими ароматичными семенами. Специфический тонкий аромат ванили определяется наличием в ней особого вещества — ванилина и эфирных масел. В продажу поступает в расфасованном виде. Для усиления аромата плоды ванили мелко режут и растирают вместе с сахаром в порошок.
Гвоздика — это высушенные цветочные почки гвоздичного дерева, по форме напоминают маленькие гвоздики. Имеет резкий пряный запах, поэтому потребляется в строго умеренных дозах. В продажу поступает в целом и размолотом виде. Гвоздику чаще всего используют для овощных и грибных солений, маринадов, а также в мясные блюда и некоторые напитки.
Имбирь — это очищенный и высушенный корень тропического растения. Обладает очень приятным запахом и жгучим вкусом.Применяется при изготовлении кондитерских изделий, а также в соусах и овощных маринадах. Вместе с другими пряностями вводится в горячие напитки. В продаже встречается в виде кусочков и порошка.
Кардамон— семя тропического растения семейства имбирных. Используется главным образом для ароматизации кондитерских изделий, иногда добавляется в соусы и мясные изделия. Хранить кардамон, как и другие пряности, следует в плотно закрытой посуде.
Корица — это высушенная кора с ветвей вечнозеленого коричного дерева. В продажу поступает, как правило, в виде порошка. Широко применяется при консервировании овощей и плодов, а также для ароматизации кулинарных, кондитерских изделий и напитков.
Кориандр — высушенные семена однолетнего травянистого растения семейства зонтичных. Используют при изготовлении кондитерских изделий, маринадов, для настойки ароматического уксуса, при изготовлении блюд из тушеного мяса, дичи, рыбы. Свежая или сушеная зелень кориандра известна под названием кинза, которая широко применяется при изготовлении первых и вторых мясных, рыбных и овощных национальных блюд. Кинза богата витаминами А и С, придает блюдам специфический привкус.
Майоран — многолетнее травянистое растение южных районов. В пищу используют листья и цветочные почки майорана в свежем и сушеном виде. Майоран служит хорошей приправой к первым и вторым блюдам, используется в соленьях и маринадах. Его горьковатый вкус напоминает сочетание мяты с перцем.
Мята — повсеместно распространенное травянистое многолетнее растение. В листьях мяты содержатся эфирные масла, придающие ей приятный аромат и свежий вкус. Наиболее ценится перечная мята.
В кулинарии используется свежая и сушеная мята. Добавляется в рыбные, мясные, овощные блюда. Мятой ароматизируют напитки и мучные изделия.
Фенхель — многолетнее зонтичное растение, напоминающее по вкусу пастернак. Культивируется в южных районах. Свежие листья кладут в салаты, мясные и рыбные блюда. Зелень сушат впрок.
Шафран — высушенные рыльца цветов крокуса. По виду напоминают перепутанные нити, обладающие сильным запахом и пряно-горьковатым вкусом. Применяется как краситель. Широко используется в кондитерских изделиях, а также при изготовлении многих национальных блюд.Перед употреблением шафран настаивают в спиртовом растворе или кипятке.
Эстрагон или тархун — многолетнее растение. Пряностью служат листья и молодые стебли. Ароматные цветущие побеги или листья сушат и растирают в порошок. Эта пряность широко применяется в маринадах, салатах, соусах, для ароматизации уксуса, при солении, мариновании и как приправа ко многим кавказским блюдам.
Помните, что пряности легко «впитывают» посторонние запахи, поэтому их не следует хранить вместе с сильно или плохо пахнущими продуктами.
Держите специи и травы подальше от высокой температуры, влажности и прямого солнечного света.
Избегайте хранить специи и травы над плитой, или около окна.
Есть три вида проверки свежести пряностей — взгляд, запах и вкус. Визуальная проверка на исчезновение цвета- хороший индикатор потери аромата. Попробуйте и понюхайте ваши специи и травы; если свежий аромат или вкус не очевидны, они должны быть заменены.
